鉄道にまつわる思い出を教えて

ちょっと遅きに失したかな。

もうYahoo!ブログの「クローズアップ」のテーマとしては、取り上げられていないようですが。

どうしてもこの話は書いておきたいので。

 

1995年１月17日。

忘れもしません、阪神･淡路大震災を引き起こした兵庫県南部地震の起こった日。

この年の３月、どうしても行かなくてはならない用事があった私は、

ようやく神戸を迂回して動き始めたJRに乗って、福岡に向かいました。

 

乗った列車は、新大阪－西鹿児島間（現在の鹿児島中央）の寝台特急「なは」（たぶん81号）。

本来は電気機関車が牽引して走る列車でしたが、地震の影響で運休。

東海道本線大阪－尼崎間の復旧にともなって、

新大阪－（東海道本線）－尼崎－（福知山線）－福知山－（山陰本線）－和田山－（播但線）－

姫路－（山陽本線･鹿児島本線）－西鹿児島

というルートで、ディーゼル機関車が牽引して走ることになったのでした。

 

飛行機で行くことも可能ではありましたが、純粋に鉄的興味があったことも事実です。

まだ若かったということで許してください。少し浮いた気分もあったと思います。

 

しかし。

 

今となっては「なは」にしてよかったと思っています。

 

それは昨今の寝台列車ではほとんどありえない、ほぼ満員の寝台で、

誰からともなく神戸近辺の状況について、心配するような会話が始まったとき。

一人のおじさん（当時の20代の私にとって、です。今の私くらいの年齢の方だったかな。）が、

 

「俺はね、若い頃に神戸で働いてたんだ。

で、こんなことになって居ても立ってもいられなくなって、

自分が住んでた街を見に行ったんだ。

そしたらもう２か月もたつのに街はメチャクチャでさぁ…。

たくさんの人が死んだんだよ。

残念で、悔しくて…。」

 

泣きながら、詰まりながら話されました。

そして「ちょっと、ゴメンね。」と言って、タバコを取り出し火をつけられました。

心を落ち着けるように、涙を流しながら一服。

 

もちろん寝台車両は禁煙です。

あとで本人も「あぁ、禁煙だったね。ゴメンね。」とおっしゃっていましたが、

こちらも「かまいませんよ。」というのがやっとでした。

 

しばらくしてみんな寝よう、ということになって、自分の寝台に戻ったのですが、

その話の生々しさと、タバコの匂いが残って、なかなか寝付けませんでした。

 

 

そして福岡からの帰り。

私も山陽本線でストップしているところまで乗り、

代行バスに乗り換え、また東海道本線に乗り、

大阪に戻ってきました。

 

悲惨な光景でした。

日が暮れると所々が、家も何もなくなって真っ暗でした。

私も涙が止まりませんでした。

 

 

2008年３月14日。熊本までの短縮運転に変更になっていた「なは」は、廃止になりました。

最後にもう一度乗っておきたかったなぁ。

 

今でもタバコの匂いをかぐと、あの「なは」の夜を思い出します。